Le don
Motif iconographique
Stefanus est représenté comme un laïc avec sa tunique courte, sa barbe et sa chevelure régu-lières. Coude plié et paume ouverte en signe de donation, il porte sur la main un petit chapi-teau corinthien ; sa main gauche est menée par l’ange de gauche au contact d’un livre ouvert, sur lequel il est inscrit : « En l’honneur de sainte Marie, Stefanus m’a fait faire ». Le cœur de cette image est le chapiteau corinthien que soulève Stefanus : il le donne à la Vierge, mais il le fait en plaçant l’image du chapiteau au niveau du dé du véritable chapiteau sur lequel est sculptée la scène. Le chapiteau est donc tout à la fois représentation, chapiteau réel mais aussi témoignage, puisqu’il « parle » par l’entremise de l’inscription épigraphique apposée sur le livre tenu par l’ange, une inscription qui fait donc mémoire de l’offrande de Stefanus à la Vierge, à la fois sur terre et au ciel. Cette évocation sans doute d’un véritable rituel médiéval permet de suivre la transformation du bien réel - la participation charitable à l’édification matérielle de l’église Notre-Dame-du-Port – en bien spirituel – la construction d’une communauté adorant la Vierge – mais aussi de montrer le bienfait qui en procède de façon simultanée : une figure du Vice, similaire à celle qui était vaincue par les Vertus sur les autres faces du chapiteau, est fou-lée aux pieds par Stefanus, pour lequel la charité a donc déjà agi comme une victoire sur le mal.